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L'arc est une arme destinée à lancer des flèches.
L’arc est constitué principalement d'une pièce
courbe flexible qui emmagasine et restitue l'énergie comme
un ressort, et d'une corde qui permet le bandage de l'arc (tension
du « ressort »), puis la transmission de l'impulsion à la
flèche lors de la détente.
Une personne qui tire avec cette arme est un archer. Ce mot désignait
autrefois un combattant (le plus souvent à pied) dont elle était
l'arme principale
Les flèches ont été presque exclusivement
construites à partir
d'un fût de bois; les pointes étaient soit des pièces
rapportées
d'abord en pierre en os ou encore en bois de cerf , ensuite en métal,
soit directement taillées dans la tige; l'empennage, destiné à stabiliser
la trajectoire de la flèche, était réalisé à l'aide
de plumes. L'encoche, taillé dans le bois permet de faire tenir
la flèche
sur la corde. Les flèches employées pour ce sport sont
construites à partir
de matières variées :
• bois, alliage léger ou fibre de carbone pour le tube, le fût
;
• acier pour la pointe ;
• plumes naturelles, ou ailerons de matière plastique, pour l'empennage
;
• plastique pour l'encoche. Parmi les arcs modernes, on distingue plusieurs
types d'arc :
• les arcs longs, descendants des arcs anglais, n'ayant qu'une seule courbure
de branche;
Lles arcs à poulies ou arcs compound : un système
de poulies permet de démultiplier la force, une poulie asymétrique
permet d'avoir une bonne accélération au moment du
décochage, ainsi qu'une
force de maintien plus faible.
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